Joel Veltman, bek andalan Brighton & Hove Albion, mengungkapkan ketertarikannya untuk membela Timnas Indonesia meskipun sebelumnya telah terjadi membela Belanda di area event Piala Bumi lalu Euro. Pemain berusia 33 tahun ini diketahui miliki darah keturunan Indonesia dari neneknya.
Nama Veltman kembali menjadi perbincangan pasca sebuah wawancara lamanya dengan Ajax Amsterdam kembali viral. Dalam wawancara tersebut, ia mengakui miliki darah Indonesia dari garis keturunan ibunya. Seiring dengan maraknya naturalisasi pemain keturunan oleh PSSI, Veltman pun menjadi salah satu nama yang tersebut dipertimbangkan oleh netizen Indonesia.
Bek yang mana telah dilakukan mencatatkan 28 penampilan dengan Timnas Belanda itu mengaku semakin tertarik untuk membela Indonesia setelahnya mendapatkan dorongan dari para penggemar di tempat media sosial.
“Saya meninjau tulisan ‘Ayo bela Indonesia’ setiap hari. Kadang saya harus melihatnya lebih banyak jauh,” ujar Veltman untuk Voetbal Primeur.
Meski demikian, ia belum meyakinkan apakah masih memiliki kesempatan untuk beralih membela Timnas Indonesia. Peraturan FIFA memungkinkan orang pemain berpindah federasi jikalau tak bermain di pertandingan internasional resmi selama tiga tahun. Veltman terakhir kali bermain untuk Timnas Belanda pada 2021, sehingga secara regulasi masih memiliki kesempatan untuk berganti timnas.
“Saya belum pernah menyelidiki apakah saya masih mampu bermain untuk Indonesia, tetapi saya tiada mengesampingkannya. Mungkin saya harus menyelidikinya sendiri. Banyak pemain Belanda yang dimaksud sudah ada menempuh jalan ini, seperti Kevin Diks kemudian Eliano Reijnders,” tambahnya.
Lebih lanjut, Veltman juga mengungkapkan bahwa ia terus mengikuti perkembangan Timnas Indonesia lalu bahkan bertanya untuk rekan-rekannya mengenai sepak bola pada Indonesia.
“Tentu saya mengikuti perkembangan Timnas Indonesia. Patrick Kluivert ada pada sana pada waktu ini,” ucapnya.
Ketertarikan Veltman juga dipengaruhi oleh rekan setimnya pada Brighton, Kaoru Mitoma. Pemain jika Negeri Sakura itu sempat berhadapan dengan Timnas Indonesia di tempat Kualifikasi Piala Planet 2026 juga memberikan pujian untuk skuad Garuda.
“Saya baru cuma berbicara dengan Kaoru Mitoma yang dimaksud bermain melawan Indonesia di area kualifikasi. Ia memuji Indonesia. Indonesia ada pada darah saya, dan juga itu akan menyebabkan saya bangga (jika) bermain untuk negara ini,” ujar Veltman.
Pernyataan Veltman tentu menjadi angin segar bagi Timnas Indonesia yang tersebut sedang gencar mencari pemain keturunan untuk meningkatkan kekuatan skuad. Jika peraturan FIFA memungkinkan, tidak bukan mungkin saja Veltman akan menjadi tambahan berharga bagi lini belakang Timnas Indonesia pada masa mendatang.
