Zhilei Zhang akan bertarung melawan Agit Kabayel untuk bertarung memperebutkan gelar kejuaraan Interim kelas berat WBC , yang tersebut menjadi pintu bagi Anthony Joshua untuk kembali ke puncak dunia tinju. Presiden WBC, Mauricio Sulaiman, menegaskan bahwa pemenang laga ini akan berpeluang besar bertarung melawan pemegang gelar kejuaraan penuh WBC atau menjadi bagian dari pertarungan kelas dunia lainnya.
Zhang, petinju veteran jika China, kembali mencuri perhatian setelahnya menundukkan mantan juara dunia WBC, Deontay Wilder , pada Juni lalu. Sebelumnya, Zhang sempat memegang peringkat Interim WBO sebelum kehilangan sabuk yang disebutkan di tempat tangan Joseph Parker. Namun, kebangkitan Zhang menempatkannya kembali pada tempat kuat di dalam peta tinju kelas berat.
Sementara itu, Kabayel, petinju tak terkalahkan dengan syarat Jerman, mencatatkan kemenangan impresif berhadapan dengan Frank Sanchez serta Arslanbek Makhmudov pada dua pertarungan terakhirnya. Dengan rekor bersih tanpa kekalahan, Kabayel dianggap sebagai lawan tangguh yang dimaksud siap mengguncang divisi kelas berat.
Mauricio Sulaiman menegaskan bahwa pertarungan Zhang vs Kabayel disetujui untuk menjaga peluang kompetisi di dalam divisi kelas berat. “Kami ingin melakukan konfirmasi bahwa petinju terbaik masih bergerak kemudian memberikan pertarungan terbaik terhadap penggemar,” kata Sulaiman.
Ia juga menjelaskan bahwa tak akan ada penantang wajib secara langsung bagi pemenang pertarungan ulang Oleksandr Usyk vs Tyson Fury pada 21 Desember. Hal ini bertujuan memberikan ruang bagi kemungkinan trilogi Usyk-Fury atau laga lain yang dimaksud identik besar, seperti pertarungan dengan pemegang peringkat IBF, Daniel Dubois.
Pertarungan Zhang vs Kabayel juga membuka prospek bagi Anthony Joshua untuk kembali ke panggung besar tinju dunia. Mantan juara dunia yang saat ini berada dalam peringkat keenam WBC ini masih menjadi nama besar di area divisi kelas berat meskipun kalah dari Daniel Dubois pada September lalu.
“Anthony Joshua sepenuhnya memenuhi persyaratan untuk menantang pemenang Zhang vs Kabayel,” ujar Sulaiman. “Ini adalah potensi besar untuk terus menghadirkan pertarungan-pertarungan besar di area masa depan.”
Dengan pertarungan ulang Usyk vs Fury pada depan mata, laga Zhang vs Kabayel menjadi langkah strategis untuk menjaga dinamika divisi kelas berat. Pemenang laga ini tak semata-mata berpeluang menghadapi pemegang penghargaan penuh WBC, tetapi juga sanggup menjadi batu loncatan bagi Joshua untuk merebut kembali kejayaannya.
Divisi kelas berat terus memanas, dengan nama-nama besar yang digunakan siap memberikan pertarungan terbaik bagi penggemar tinju pada seluruh dunia. Akankah Zhang mengukuhkan kebangkitannya, atau Kabayel yang tersebut menunda rekor tak terkalahkannya? Jawabannya akan segera terungkap.
