JAKARTA – Sejak konferensi terakhir melawan Negeri Sakura pada Piala Asia 2023 , Timnas Indonesia sudah ada kedatangan delapan pemain naturalisasi anyar. Pelatih Timnas Jepang, Hajime Moriyasu mengaku sudah ada menganalisis karakter masing-masing penggawa anyar Garuda.
Timnas Negeri Sakura akan berhadapan dengan Indonesia pada laga kelima Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Bumi 2026 Zona Asia. Pertarungan itu akan dilakukan pada Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Ibukota Indonesia pada Hari Jumat (15/11/2024) pukul 19.00 WIB.
Kedua pasukan sebelumnya telah pernah bertemu di tempat acara Piala Asia 2023. Saat itu, Timnas Indonesia menelan kekalahan dari Samurai Biru -julukan Timnas Jepang- (1-3).
Namun, ketika itu Timnas Indonesia belum diperkuat beberapa pemain naturalisasi yang akan bermain di tempat laga besok. Tercatat, ada delapan pemain naturalisasi baru yang tersebut akan membela Skuad Garuda; Jay Idzes, Maarten Paes, Calvin Verdonk, Thom Haye, Eliano Reijnders, Kevin Diks, Nathan Tjoe-A-On lalu Ragnar Oratmangoen.
Sementara, Mees Hilgers diketahui tak sanggup bermain akibat sedang menjalani pemulihan cedera. Menilai kekuatan baru Timnas Indonesia, Moriyasu mengaku tak gentar. Pelatih berusia 56 tahun itu mengungkapkan telah tahu karakter dari masing-masing pemain Timnas Indonesia.
“Sekarang timnas Indonesia itu sangat erbeda dari sebelumnya akibat punya banyak pemain naturalisasi. Pemain utama besok juga kebanyakan akan pemain naturalisasi,” kata Moriyasu di konferensi pers mendekati pertandingan, Kamis (14/11/2024).
“Besok Coach Shin Tae-yong akan memakai pemain yang mana punya karakter masing-masing, dan juga kami telah siap dan juga menganalisis seluruh pemain Timnas Indonesia dengan karakter mereka,” tambahnya.
Sementara itu, pada waktu ini Timnas Indonesia berada di area peringkat kelima klasemen Grup C. Skuad Garuda sedang mencari kesempatan untuk lolos ke Piala Global 2026 lewat putaran keempat.
Tiket putaran keempat bisa saja didapat andai Timnas Indonesia menempati tempat ketiga atau keempat di dalam klasemen akhir Grup C. Meski begitu, Skuad Garuda juga masih mempunyai kesempatan untuk lolos segera apabila menjadi dua kelompok teratas di tempat klasemen akhir.
