Meski belaka memiliki populasi sekitar 38 jt jiwa, tanah Ukraina dikenal sebagai salah satu negara penghasil petinju kelas dunia . Tradisi tinju negara ini begitu kuat, menciptakan banyak juara dunia dengan kemampuan teknis luar biasa.
Sebagian besar petinju terbaik negara Ukraina memulai karier gemilang mereka itu di area level amatir sebelum beralih ke tinju profesional. Prestasi merek mencakup rekor yang mana mengesankan, penghargaan bergengsi, hingga dampak besar di sejarah olahraga ini. Berikut adalah 10 petinju terbaik yang pernah bertarung di tempat bawah bendera Ukraina.
1. Oleksandr Usyk (23-0, 14 KO)
Oleksandr Usyk menempati peringkat pertama sebagai petinju tanah Ukraina terbaik sepanjang masa. Setelah meraih emas Olimpiade London 2012, Usyk mengukuhkan statusnya di tempat dunia profesional dengan menyatukan peringkat kelas cruiserweight sebelum melangkah ke kelas berat.
Di kelas berat, Usyk mengalahkan petinju top seperti Anthony Joshua dan juga Tyson Fury untuk menyatukan gelar kejuaraan WBA, WBO, juga IBF. Dengan rekor tak terkalahkan, Usyk dianggap sebagai perpaduan sempurna antara kemampuan teknis Vasyl Lomachenko lalu IQ tinju Wladimir Klitschko.
2. Wladimir Klitschko (64-5, 53 KO)
Dijuluki “Dr. Steelhammer,” Wladimir Klitschko adalah salah satu raja kelas berat terlama pada sejarah. Ia memegang peringkat IBF selama lebih banyak dari sembilan tahun, selain gelar-gelar lainnya seperti WBA kemudian WBO.
Meski kalah dari Tyson Fury juga Anthony Joshua di dalam penghujung kariernya, dominasi Klitschko selama hampir dua dekade menjadikannya salah satu petinju paling dihormati di area generasinya.
3. Vasyl Lomachenko (18-3, 12 KO)
Lomachenko, atau “Loma,” adalah salah satu petinju amatir terbaik sepanjang masa dengan rekor 396 kemenangan dan juga hanya saja satu kekalahan. Ia memulai karier profesionalnya pada usia 25 tahun dan juga mencetak rekor luar biasa dengan merebut gelar kejuaraan dunia pada tiga divisi hanya sekali di 12 pertarungan.
Meski mengalami kekalahan dari Teofimo Lopez kemudian Devin Haney, Lomachenko masih dihormati sebagai salah satu petinju teknikal terbaik pada era modern.
4. Vitali Klitschko (45-2, 41 KO)
Kakak dari Wladimir, Vitali Klitschko, adalah mantan juara dunia kelas berat WBO dan juga WBC. Dijuluki “Dr. Ironfist,” ia bukan pernah sekali pun terjungkal selama karier profesionalnya.
Setelah pensiun pada 2012, Vitali tetap memperlihatkan dikenang sebagai salah satu petinju paling dominan dalam divisinya. Kembalinya ke ring pada 2008 setelahnya cedera panjang, kemudian dengan segera merebut kembali penghargaan WBC, menjadi salah satu momen paling mengesankan di tinju.
5. Lewis ‘Kid’ Kaplan (107-22-13, 27 KO)
Kaplan adalah salah satu petinju paling produktif di sejarah tinju tanah Ukraina dengan lebih besar dari 100 kemenangan profesional. Lahir di tempat negara Ukraina sebelum pindah ke Amerika Serikat, Kaplan mengungguli gelar kejuaraan dunia kelas bulu pada 1925 lalu berhasil mempertahankannya empat kali.
6. Wladimir Sidorenko (22-3-2, 7 KO)
Sidorenko meraih medali perunggu pada Olimpiade 2000 lalu melanjutkan kesuksesannya di area level profesional dengan merebut penghargaan WBA kelas bantam pada 2005. Ia mempertahankan gelarnya enam kali sebelum kehilangan sabuknya pada 2008.
7. Vyacheslav Senchenko (37-2, 25 KO)
Senchenko adalah mantan juara dunia WBA kelas welter yang digunakan terkenal dikarenakan kemenangan mengejutkannya berhadapan dengan Ricky Hatton pada 2012. Meski gagal merebut gelar kejuaraan kembali setelahnya kekalahannya dari Paulie Malignaggi, Senchenko tetap saja menjadi salah satu petinju terkemuka Ukraina.
8. Andreas Kotelnik (32-4-1, 13 KO)
Kotelnik, peraih medali perak Olimpiade 2000, adalah mantan juara dunia WBA kelas ringan welter. Salah satu pertarungan terbesarnya adalah melawan Amir Khan, meskipun ia kalah hitungan dari bintang Inggris tersebut.
9. Sergei Dzinziruk (37-2-1, 24 KO)
Dzinziruk mengungguli gelar kejuaraan WBO kelas menengah ringan pada 2005 lalu mempertahankannya enam kali. Namun, kariernya mulai berkurang pasca kekalahan dari Sergio Martinez pada 2011.
10. Viktor Postol (31-5, 12 KO)
Postol adalah mantan juara dunia WBC kelas ringan welter yang merebut gelar kejuaraan dengan kemenangan KO menghadapi Lucas Matthysse pada 2015. Meski kalah dari Terence Crawford, Josh Taylor, kemudian Jose Ramirez, Postol tetap saja dikenang sebagai salah satu petinju tangguh Ukraina.
