Misteri Plesiosaurus Terungkap: Monster Loch Ness dengan Kulit ala Lumba-lumba serta Sisik Keras Komodo
JERMAN – Setelah 200 jt tahun, misteri tentang plesiosaurus, reptil laut prasejarah yang hidup dalam lautan seluruh dunia antara 203 lalu 66 jt tahun lalu, akhirnya mulai terkuak.
Studi terbaru menunjukkan bahwa makhluk ini miliki kombinasi unik: epidermis halus di area beberapa bagian tubuhnya serta sisik keras di tempat bagian lainnya.
Plesiosaurus: Ikon Prasejarah
-
-
Plesiosaurus, banyak disebut-sebut sebagai kandidat kuat monster Loch Ness, memiliki empat sirip, ekor pendek, kemudian leher panjang.
Mereka dapat mencapai panjang hingga 12 meter. Fosil tulang juga gigi dia telah dilakukan ditemukan pada berbagai negara, termasuk kerangka lengkap berusia 183 jt tahun yang digunakan ditemukan di area endapan Posidonia Shale di tempat Jerman selatan.
Analisis pada 2020 mengungkapkan bahwa serpihan lapisan kulit hewan ini juga bergabung membatu – satu bagian dari ekor, kemudian satu lagi dari tepi belakang sirip depan kanan.
Penelitian Mendalam pada Kulit yang mana Membatu
Dalam studi terbaru yang dimaksud dipimpin oleh Lund University, Swedia, berbagai teknik digunakan untuk meneliti tambahan dekat lapisan kulit yang dimaksud membatu tersebut.
Hasilnya menunjukkan bahwa epidermis di dalam bagian ekor halus serta ramping, mirip dengan dermis reptil laut prasejarah lainnya seperti ichthyosaurus. Namun, lapisan kulit di area tepi sirip terdiri dari struktur segitiga kecil yang digunakan mirip dengan sisik reptil modern. Sisik ini diduga mempunyai dua fungsi utama.
Dua Fungsi Sisik pada Sirip
Pertama, dengan menjaga tepi belakang sirip tetap memperlihatkan kaku, sisik-sisik ini dapat meningkatkan efisiensi hidrodinamik ketika reptil berenang di dalam pada air. Jika tepi yang disebutkan terlalu lunak dan juga lentur, energi otot akan terbuang ketika beriak pada setiap ayunan sirip.
Kedua, sisik keras ini kemungkinan besar membantu plesiosaurus mempertahankan traksi dan juga menghindari cedera pada waktu dia “berjalan pada dasar laut” sambil mencari makan moluska yang tersebut hidup dalam dasar laut. Studi sebelumnya tentang isi perut plesiosaurus yang membatu memang sebenarnya menunjukkan bahwa merekan memakan – setidaknya sebagian – mangsa semacam itu.
“Temuan kami membantu kami menciptakan rekonstruksi keberadaan plesiosaurus yang digunakan lebih lanjut akurat, sesuatu yang mana sangat sulit sejak pertama kali dipelajari tambahan dari 200 tahun lalu,” kata Miguel Marx, siswa PhD kemudian penulis utama studi tersebut.
“Selain itu, fosil Jerman yang dimaksud terpelihara dengan baik benar-benar menyoroti kemungkinan jaringan lunak pada memberikan wawasan berharga tentang biologi hewan-hewan yang telah lama lama punah ini.”
Makalah tentang penelitian ini – yang dimaksud juga melibatkan ilmuwan dari Uppsala University, RISE (Research Institutes of Sweden), Naturkunde-Museum Bielefeld, kemudian Urwelt-Museum Hauff – baru-baru ini diterbitkan di jurnal CurrentBiology.
