LONDON – Dapatkah Anda membayangkan melihat kelabang raksasa yang ukurannya serupa dengan mobil? Nah, makhluk besar seperti ini telah ada 340 jt tahun yang lalu.
Berkat penemuan dua fosil , kita sekarang tahu seperti apa bentuk kepala Arthropleura.
Sebelumnya, para ilmuwan dapat memahami seberapa besar kepala makhluk itu berkat fosil rangka luar, tetapi hal ini tiada memberikan rincian lebih lanjut sangat tentang struktur wajah Arthropleura.
Jadi penemuan ini akhirnya memecahkan misteri hubungan antara artropoda ini juga artropoda yang tersebut kita lihat sekarang, yang mana sebelumnya membingungkan para ahli.
Dari segi ukuran, serangga itu dapat berkembang hingga panjang 8,5 kaki juga berat lebih tinggi dari 45 kg, dan juga meskipun artropoda itu memiliki kualitas yang digunakan sama dengan kelabang, temuan terbaru menunjukkan kepalanya sebenarnya tambahan seperti kelabang.
Di samping mempelajari fosil, teknik pemindaian CT canggih juga digunakan oleh kelompok untuk memodelkan kepala makhluk itu.
Sejak penemuan fosil tersebut, para ilmuwan telah lama meyakinkan bahwa kepalanya berbentuk bulat kemudian mempunyai dua antena pendek berbentuk lonceng, selain itu ia juga mempunyai mata menonjol seperti kepiting lalu mulut kecil.
Kepala makhluk itu juga mempunyai lubang tempat ia mengurangi kerangka luarnya.
Rekan penulis studi Mickael Lheritier menjelaskan bagaimana penemuan terbaru ini memungkinkan para ahli untuk mempelajari tambahan lanjut tentang Arthropleura, dengan mengatakan: “Kami menemukan bahwa hewan ini mempunyai tubuh seperti kelabang, tetapi kepala seperti kelabang kecil.”
Sementara itu, fosil purba sepanjang dua inci diambil pada tahun 1980-an di area sebuah ladang batu bara Prancis sehingga pemindaian CT memungkinkan para peneliti melakukan analisis tanpa risiko menyebabkan kerusakan pada fosil tersebut.
“Kami telah lama ingin mengamati seperti apa bentuk kepala hewan ini,” kata ahli palebiologi James Lamsdell, yang tidaklah mengambil bagian dan juga di penelitian tersebut.
