Kekejaman mantan juara dunia kelas berat Joseph Parker memukul KO Martin Bakole cuma 2 ronde pada pertarungan Riyadh Season. Itu bukanlah lawan yang dimaksud ia harapkan atau laga yang tersebut ia rencanakan, namun Joseph Parker melanjutkan kebangkitannya di tempat akhir kariernya dengan sebuah KO pada ronde kedua menghadapi Martin Bakole pada hari Hari Sabtu pada Riyadh, Arab Saudi, Akhir Pekan (23/2/2025) pagi WIB.
Pertarungan ini merupakan laga pendukung utama sebelum pertandingan ulang antara Artur Beterbiev lalu Dmitry Bivol dalam kelas berat ringan. Bagi Martin Bakole, ini bukanlah laga yang digunakan ia harapkan. Ia dibangun pada Kamis pagi tanpa firasat bahwa ia akan segera terbang ke Arab Saudi untuk naik ring dengan Parker, namun pasca Daniel Dubois mengundurkan diri akibat infeksi virus, Bakole yang dimaksud berasal dari Kongo dengan rekor 21-2 (16 KO) menerima undangan untuk forward pada menit-menit terakhir.
Namun para petinju melakukan pemusatan latihan lantaran suatu alasan, lalu sementara Parker sudah pernah mempersiapkan diri dengan tekun untuk pertarungan pada hari Sabtu, Bakole menimbang berat badannya di area bilangan bulat 142 kilogram – 13,6 kg lebih banyak berat dari berat badannya pada waktu menang KO berhadapan dengan Jared Anderson tahun lalu.
Harapannya adalah, apabila petinju dengan syarat Kongo ini miliki kesempatan, ia harus menekan Parker sejak ronde pertama dan juga mengincar kemenangan KO sebelum kondisi tubuhnya yang tersebut kurang fit mengkhianatinya. Sebaliknya, ia menghabiskan ronde pembuka dengan berjalan perlahan ke arah Parker, yang tersebut mengitari dirinya dengan waspada, melontarkan jab dan juga pukulan straight kanan dari jarak jauh.
Sebuah pukulan kanan dari Parker, 36-3 (24 KO), mendarat dengan baik dalam akhir ronde, namun sebuah uppercut balik yang digunakan tajam dari Bakole memberi peringatan tegas bahwa, bahkan pada kondisi yang tiada terlalu prima, ia memiliki kekuatan kemudian kecepatan tangan yang mana dapat menyulitkan Parker jikalau ia lengah di pertahanannya. Dalam laga ini, kekuatan Parker terbukti menjadi penentu. Setelah beberapa menit pembuka yang tersebut tentatif, ia mulai memasukkan pukulannya dan juga mendesak pria bertubuh besar itu ke arah tali ring.
Sebuah pukulan kanan keras dari Parker mendarat dalam rahang Bakole, yang mana menggelengkan kepalanya untuk menunjukkan bahwa ia tak terluka. Beberapa detik kemudian, sebuah pukulan kanan Parker lainnya mendarat di area bagian menghadapi kepala Bakole, yang tersebut seketika memutus momentumnya kemudian membuatnya terjungkal beberapa kali sebelum akhirnya tergelincir ke menghadapi punggungnya, dengan kedua kakinya. Ia mampu mengalahkan hitungan wasit, namun wasit Steve Gray menghentikan laga. Waktu menunjukkan menit 2:17 pada ronde tersebut.
