JAKARTA – Varian Vespa ternyata tidak cuma untuk pemakaian kasual. Ada Vespa TAP (Troupes Aéro Portées) yang dipersenjatai bazooka .
Vespa TAP menjadi andalan Pasukan Khusus Prancis lalu pasukan penerbang parasut Legiun Eksternal Prancis yang bertugas di Perang Indo China kedua pada 1950-an.
Vespa ini dilengkapi meriam anti-tank ringan M20 kaliber 75mm lalu dirancang untuk dijatuhkan ke medan konflik dengan parasut di dalam melawan palet, terlindungi oleh jerami, di kondisi siap pakai untuk segera bertempur.
New Atlas, Mulai Pekan (14/10/2024) melansir, Vespa TAP menawarkan sistem senjata yang mana kuat, dikarenakan Senapan Tanpa Recoil M20 yang digunakan diintegrasikan dirancang sebagai senjata anti-tank pada akhir Perang Bumi II lalu menggunakan peluru HEAT (High Explosive Anti-Tank) yang dimaksud dapat menembus 100mm lapisan baja hingga jarak 6,4 kilometer.
Pada akhir 1950-an, ACMA, pemegang lisensi Vespa di dalam Prancis memproduksi sekitar 500 unit Vespa TAP pada dua periode produksi, yakni pada 1956 kemudian 1959. Mesin Vespa yang semula berkapasitas 125 cc ditingkatkan menjadi 150 cc untuk mengupayakan beban ekstra dua parasut, trailer, amunisi, dan juga dudukan senjata. Rangka diperkuat untuk menghadapi medan terjal yang rutin dilalui, juga rasio gigi diturunkan, menghasilkan kembali kecepatan maksimum sekitar 64 km/jam.
Namun, Vespa TAP tiada pernah digunakan pada Vietnam, Laos, atau Kamboja, akibat ketika desain kemudian uji coba selesai dilakukan, Prancis telah lama dikalahkan kemudian diusir dari Indo China pada Pertempuran Dien Bien Phu. Hal ini kemungkinan besar menguntungkan, mengingat tank Soviet T-34 yang tersebut dimiliki oleh Ho Chi Minh serta Viet Minh kebal terhadap Senapan Tanpa Recoil M20, juga Vespa TAP tidak ada akan efektif di area medan hutan Vietnam.
Vespa TAP kemudian digunakan di peperangan dekolonisasi dalam Aljazair. Desainnya terbukti sangat berguna. Meskipun tidaklah mampu melawan tank T-34, Vespa ini kembali menjadi senjata anti-tank yang mana efektif sebab tiada ada tank T-34 di tempat Aljazair.
Vespa TAP digunakan pada pasangan, dengan satu Vespa menghadirkan M20 dan juga enam peluru, sementara Vespa lainnya mengakibatkan satu puluh peluru tambahan. Setiap peluru M20 berbobot sekitar 10 kilogram juga dapat menembakkan berbagai jenis peluru 75 mm, termasuk HEAT, High-Explosive (HE), High-Explosive Plastic (HEP), juga White Phosphorous (WP). Butuh dua tentara yang mampu memasang M20 pada tripod.
Sistem ini menawarkan mobilitas yang signifikan dan juga terbukti menjadi faktor penentu dalam medan perang. Di Aljazair, Vespa TAP juga berfungsi sebagai dukungan infanteri yang digunakan efektif pada menghancurkan parit musuh, bunker, lalu pillbox.
Kini, Vespa TAP menjadi sangat langka serta dicari kolektor, dengan tarif lelang yang mana sangat tinggi. Pada tahun 2017, rekor tarif Vespa tertinggi dicapai ketika Vespa yang tersebut digunakan Audrey Hepburn dan juga Gregory Peck pada film Roman Holiday (1953) terjual seharga Rp3 miliar.
Sementara itu, Vespa TAP biasanya dijual dengan harga jual sekitar Simbol Rupiah 623 juta, meskipun beberapa unit dijual dengan biaya lebih besar rendah tergantung kondisinya.
