Rafael Struick menunjukkan keyakinan tinggi jelang laga tandang Timnas Indonesia vs Australia di area Stadion Sydney, Kamis (20/3/2025). Penyerang Skuad Garuda ini menegaskan bahwa pasukan besutan Patrick Kluivert terus mengalami perkembangan positif setiap kali berhadapan dengan Socceroos, juga siap mengerahkan segalanya demi meraih kemenangan.
Pertandingan ini merupakan laga ketujuh di tempat Grup C fase ketiga Kualifikasi Piala Bumi 2026 zona Asia. Menjelang bentrokan penting ini, Struick merefleksikan pertemuan-pertemuan sebelumnya dengan Australia.
“Kami bermain melawan mereka dalam Piala Asia serta kalah 4-0, tetapi itu terjadi di dalam awal perjalanan ini,” ujar Struick pada waktu mengenang kekalahan di dalam putaran 16 besar Piala Asia 2023 dikutipkan dari situs resmi AFC, Selasa (18/3/2025).
“Dalam 20 menit pertama kami sangat kuat serta seharusnya bisa jadi mencetak gol. Tapi pasca itu, Australia mulai mengendalikan permainan, juga kami bisa jadi meninjau kualitas dia pada mencetak empat gol,” sambungnya, mengakui keunggulan Australia dalam laga tersebut.
Namun, Struick menyoroti perkembangan signifikan yang tersebut ditunjukkan Timnas Indonesia pada rapat berikutnya dalam Kualifikasi Piala Planet 2026. Di pertemuan pertama Grup C, Skuad Garuda berhasil menahan imbang Australia tanpa gol.
“Namun, pertandingan berikutnya berakhir 0-0 di dalam Kualifikasi Piala Dunia, kemudian menurut saya itu hasil yang tersebut adil. Bisa cuma pertandingan itu berakhir dengan hasil berbeda,” kata Struick.
“Itu tidak pertandingan terbaik dari kedua tim, tetapi atmosfer stadion sangat luar biasa. Mendapatkan satu poin dari pertandingan itu adalah hasil yang tersebut bagus bagi kami,” tambahnya, menggarisbawahi peningkatan performa Timnas Indonesia.
Menyadari status Timnas Indonesia sebagai pasukan tamu lalu underdog di area laga mendatang, Struick tidaklah menampik bahwa pertandingan sedang pekan ini akan menjadi tantangan yang tersebut berat. Meski demikian, semangat juang Garuda tidak ada akan surut.
“Tetapi untuk pertandingan berikutnya, kami tahu itu akan sulit. Kami masih kelompok yang mana dianggap underdog, tetapi kami telah lama membuktikan bahwa kami sanggup meraih hasil di tempat sana. Kami akan melakukan segalanya untuk mendapatkan tiga poin,” pungkas Struick dengan nada penuh tekad.
