PELATIH Timnas Australia , Tony Popovic, dibuat semakin pusing jelang menghadapi Timnas Indonesia. Pasalnya, regu berjuluk Socceroos itu harus kehilangan Hayden Matthews akibat mengalami cedera, menambah panjang daftar pemain yang mana absen akibat cedera.
Sebagaimana diketahui, Australia akan menjamu Timnas Indonesia di dalam Sydney Football Stadium pada 20 Maret 2025. Laga itu merupakan lanjutan Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Global 2026 Zona Asia.
Menjelang laga krusial itu, Australia kembali diterpa kabar buruk. Bek berada dalam muda berbakat mereka, Matthews harus mengakhiri musimnya lebih tinggi awal oleh sebab itu cedera pergelangan kaki. Kabar ini diungkap oleh klub tempat Matthews bermain, yakni Portsmouth.
Media Australia, The West, mengumumkan kalau absennya Matthews menjadi tamparan bagi Socceroos jelang melakoni laga krusial melawan Timnas Indonesia juga China di dalam bulan Maret ini. Popovic pun dibuat makin pusing oleh sebab itu lini pertahanan mereka itu semakin terkikis, setelahnya sebelumnya Harry Souttar lalu Alessandro Circati juga mengalami cedera.
“Lini pertahanan Socceroos kembali mengalami pukulan besar mendekati kualifikasi Piala Planet pada bulan Maret, setelahnya bek sedang muda berbakat, Hayden Matthews, harus mengakhiri musimnya lebih tinggi awal akibat cedera,” tulis The West pada artikelnya, Selasa (4/3/2025).
“Mantan bek Sydney FC itu bergabung dengan Harry Souttar (cedera achilles) kemudian Alessandro Circati (cedera ACL) dalam daftar pemain cedera, yang dimaksud memproduksi pembimbing Socceroos, Tony Popovic, semakin pusing jelang laga krusial melawan Indonesia dan juga China,” sambungnya.
Kendati begitu, Australia masih miliki cukup sejumlah pemain untuk tempat bek tengah. Hanya saja, pemain yang tersedia ini sayangnya minim menit bermain di area klubnya. Contohnya seperti Jason Geria, Thomas Deng, dan juga Kyle Rowles.
Pemain Ipswich Town, Cameron Burgess kemungkinan besar akan mengawasi lini pertahanan Socceroos menggantikan peran Souttar. Lalu Popovic juga kemungkinan akan mengandalkan pemain veteran seperti Milos Degenek.
Australia ketika ini duduk di dalam sikap dua dengan tujuh poin, terpaut sembilan hitungan dari Jepun yang mana hampir pasti lolos ke Piala Planet 2026. Socceroos hanya sekali unggul satu bilangan bulat cuma dari Timnas Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, lalu China.
